Quince años después de llorar a su marido en el cementerio, Madame Claire Moreau pensó que su corazón estaba detenido.
En el Paseo de los Ingleses, bañado por una luz dorada, vio a un hombre que la dejó sin aliento.
Su andar, su silueta, esa sonrisa que se sabía de memoria… era Antoine, su marido, a quien había enterrado con sus propias manos.

Caminó en silencio, de la mano de una mujer más joven, acompañado de dos niños que lo llamaban papá.
Bajo el sol de Niza, todo vacilaba a su alrededor.
Los años de luto, las oraciones, las flores en la tumba, todo pareció derrumbarse en un instante.

Quince años antes, en Lyon, Antoine trabajaba como ingeniero en una obra cerca del Ródano.
Una explosión repentina y violenta causó varias víctimas.
Se encontraron algunos pedazos de tela, su reloj roto y un casco carbonizado.
Las autoridades declararon que no había sobrevivientes.

Claire, que entonces tenía treinta años, se derrumbó bajo el peso de la tragedia.
Con dos hijos pequeños, tuvo que empezar de nuevo.
Vendía flores en el mercado de Croix-Rousse por la mañana y cosía ropa por la noche.
Todos los domingos, iba al cementerio con un ramo de lavanda y una vela.

Frente a la foto en blanco y negro de Antoine, a menudo susurraba:

“Si todavía estuvieras aquí, Antoine, nuestra vida no sería tan difícil…” »

Luego, con voz temblorosa:

“Pero creo que Dios tiene sus razones. Viviré para los dos. »

Un verano, cuando sus hijos ya eran adultos, Claire decidió ir a Niza por unos días.
Quería el mar, el sol, el silencio.
Pero lo que encontró fue lo imposible.

Sentada en un banco cerca de la playa, miró hacia arriba y lo vio.
Anthony.
La misma mirada, la misma forma de pasar la mano por el pelo, la misma ternura en el gesto.
A su alrededor, una familia que parecía feliz.

Las lágrimas brotaron de inmediato.
Esa noche, no durmió nada.
Las olas parecían susurrar una sola palabra: ¿por qué?

Al día siguiente, ella lo buscó en el mismo lugar.
Cuando pasó junto a ella, con una taza de café en la mano, ella se levantó, temblando:

“Antoine …

Se detuvo, la taza cayó sobre la arena.
Sus ojos se abrieron como platos:

— Claire ?… Dios mío… ¿Claro?

Se quedaron sin palabras por un momento.
Solo el sonido del mar rompió el silencio.

Luego se sentaron en un banco mirando hacia el horizonte.
Antoine respiró hondo y relató.

El día del accidente, había sido arrojado al Ródano y arrastrado por kilómetros.
Encontrado inconsciente por un pescador de la Camarga, fue trasladado a un pequeño hospital de campaña.
Cuando se despertó, no recordaba nada.
Ni siquiera su nombre.
Solo un nombre volvió a ella en sus sueños: Claire.

Una enfermera, Isabelle, lo cuidó durante meses.
Poco a poco, se encariñó con ella y la vida reanudó su curso.
Se casaron, se establecieron en Niza y tuvieron dos hijos.
Nunca había tratado de comprender el pasado, creyendo que no había ninguno.

Pero en los últimos años, los sueños han regresado.
Imágenes borrosas: una mujer de cabello oscuro encendiendo una vela, dos niños riendo en un apartamento en Lyon.
Rostros sin nombre, pero cargados de emoción.

Dos mujeres, un amor

Claire lo escuchó sin decir una palabra, con los ojos perdidos en el mar.
El viento soplaba suavemente, trayendo el olor salado de las olas.

“No lo sabía”, dijo con voz quebrada.
“Lo sé”, respondió ella. No elegiste nada. Es la vida la que lo ha hecho por nosotros.

Al día siguiente, Antoine le presentó a Claire a Isabelle.
La joven se quedó sin palabras, con lágrimas en los ojos.
Pero en lugar de ira, solo había una inmensa tristeza compartida.

-Si yo fuera ella -dijo Isabella con dulzura-, a mí también me gustaría volver a ver al hombre que amaba.

Pasaron los días.
Antoine decidió regresar a Lyon, volver a ver a sus hijos y rezar ante la tumba vacía que se creía que era suya.
Luego regresó a Niza, a Isabelle y sus dos pequeños.

No había palabras para definir lo que estaban experimentando.
Ni felicidad ni infelicidad.
Solo paz, frágil pero real.

Una tarde, al atardecer, Clara fue sola a la colina del castillo, desde donde se podía ver el mar brillando en la luz dorada.
A lo lejos, un pequeño bote se alejaba del puerto: el de Antoine.

Ella sonríe, sin llorar esta vez.

“Vive bien, mi amor. Tal vez en algún lugar, nuestras almas se han encontrado. »

Luego giró sobre sus talones, descendiendo lentamente hacia los callejones floridos del casco antiguo.
El perfume del jazmín flotaba en el aire, y el mar, a lo lejos, parecía susurrarle:

El amor verdadero nunca desaparece. Cambia de forma, pero permanece eterna en el corazón de los que saben perdonar.