Un jour, un jeune millionnaire rencontra un garçon en haillons dans la rue. Ses vêtements étaient déchirés et sales, mais il lui ressemblait exactement. Il ramena le garçon à la maison et le présenta avec enthousiasme à sa mère.
« Regarde, maman, nous avons l’air de jumeaux ! »

Quand sa mère s’est retournée, ses yeux se sont écarquillés, ses genoux se sont affaiblis et elle s’est effondrée sur le sol en pleurant.

« Je le savais. Je le sais depuis longtemps.
La révélation qu’elle a partagée était au-delà de l’entendement.
« Tu… tu me ressembles », balbutia Ashton avec incrédulité.

Il regarda le garçon devant lui. Ils se ressemblaient exactement. Ils se regardèrent dans les yeux – tous deux avaient des yeux bleus profonds, des traits du visage bien définis et des cheveux dorés. C’était comme si Ashton regardait un miroir. Mais non, le garçon en face de lui était réel. Et ce garçon le regardait droit dans les yeux, comme s’il avait vu un fantôme.

Ils se ressemblaient, mais une différence majeure se démarquait :
on a grandi dans la richesse.
L’autre dans la faim et la rue.

Ashton regarda le garçon de plus près. Ses vêtements étaient sales et troués, ses cheveux en désordre, sa peau assombrie par le soleil. Il sentait la rue et la sueur. Pendant ce temps, Ashton sentait l’eau de Cologne chère.

Ils se regardèrent pendant plusieurs minutes. Le temps semblait s’arrêter. Lentement, Ashton s’approcha. Le garçon tressaillit un peu. Mais Ashton a parlé doucement :
« N’aie pas peur. Je ne te ferai pas de mal.

Le garçon resta silencieux, mais la peur était clairement visible dans ses yeux.
« Comment t’appelles-tu ? » a demandé Ashton.

Le garçon n’a pas répondu tout de suite. Après quelques secondes, il a répondu doucement :
« Je m’appelle Luke. »

Ashton sourit et tendit la main.
« Je m’appelle Ashton. Je suis heureux de te rencontrer, Luke.

Luke regarda simplement la main d’Ashton. Il hésita. Personne ne l’avait jamais salué comme ça auparavant. Les autres enfants l’évitaient généralement. Ils l’ont traité de sale et malodorant. Mais Ashton ne semblait pas se soucier de l’apparence ou de l’odeur de Luke.

Après quelques instants, Luke tendit enfin la main. Lorsque leurs mains se sont touchées, Ashton a ressenti quelque chose, comme une connexion.
Comme s’ils étaient liés d’une manière ou d’une autre.

« Où habitez-vous ? » a demandé Ashton.

Luke était sur le point de répondre quand une voix de femme les interrompit.
« Ashton, où êtes-vous ? »

C’était Penelope, la mère d’Ashton.
Ashton a souri.
“Allez, Luke. Je vais te présenter Mama. Elle va être choquée, nous nous ressemblons !

Mais quand Luke entendit des pas s’approcher, il paniqua.
Il s’est soudainement retourné et s’est enfui.

“Attendez ! N’y allez pas ! Ashton a crié.
Mais Luke avait déjà disparu dans les ruelles.

Pénélope arriva, à bout de souffle.
« Ashton, je t’ai cherché partout ! »
« Je suis juste sorti pendant un moment. J’avais besoin d’un peu d’air frais », a répondu Ashton.

« Tu sais, je ne veux pas que tu sortes seule », a déclaré Penelope en ajustant sa veste.
« Je ne suis pas allé loin. J’étais juste devant”, a expliqué Ashton.

Pénélope soupira profondément.
“Allez, allons à l’intérieur. Il est temps de souffler le gâteau. Ton père t’attend.

Ashton fronça les sourcils.
« Dois-je vraiment le faire ? »
« Bien sûr. C’est l’anniversaire de ton père », a déclaré sa mère.

Il se força à sourire.

Pour être honnête, même si Ashton était encore jeune, il ne s’est jamais senti à l’aise avec son père. C’était comme s’il y avait un mur entre eux. Mais parce qu’il ne voulait pas blesser les sentiments de sa mère, il a suivi. Avant qu’ils n’entrent, Ashton se retourna pour regarder la rue, espérant qu’il pourrait encore apercevoir Luke pendant qu’ils marchaient.

Pénélope a demandé : « Parlais-tu à quelqu’un plus tôt ? J’ai cru entendre une voix. Ashton était sur le point d’ouvrir la bouche pour répondre, mais quelqu’un est arrivé.

« Voilà. Nous vous attendions », a déclaré Alfonso, le père d’Ashton, avec un ton d’agacement dans la voix. Ashton garda le silence. Il n’a rien dit de plus.

La fête s’est poursuivie, avec des sourires forcés, des applaudissements mitigés et de nombreuses photos. Ashton était là, mais son esprit était toujours avec le garçon, Luke.

De retour au manoir, Ashton traversa tranquillement le grand couloir jusqu’à sa chambre. On aurait dit la chambre d’un prince, remplie de jouets, de tablettes et de jeux vidéo. Il s’allongea sur son lit moelleux, serra son oreiller dans ses bras et fixa le plafond.

Il ne pouvait pas s’empêcher de penser à Luke. Pourquoi ce garçon me ressemble-t-il exactement ? se demanda-t-il. Où vit-il ? Pourquoi ses vêtements étaient-ils si sales ?

Pendant ce temps, loin de chez Ashton, Luke était allongé sur un morceau de carton sur le trottoir froid. Il regarda le ciel, mais ses pensées étaient tournées vers Ashton. Comment est-il possible qu’un garçon me ressemble exactement ? Il est riche. Je suis pauvre. Tous deux étaient perplexes.

Nous reverrons-nous un jour ?

La nuit était tombée profondément. Toute la ville était calme. À l’intérieur de la maison d’Ashton, Pénélope se retournait et se retournait dans son lit, agitée dans son sommeil, comme si elle faisait un cauchemar. Son mari Alfonso était allongé à côté d’elle. Il a été perturbé par ses mouvements et a fini par la réveiller.

« Pénélope, réveille-toi », dit-il avec irritation.

Pénélope se réveilla, à bout de souffle et serrant sa poitrine. « Non ! Ne le prenez pas ! Ne le prends pas ! » crie-t-elle, toujours prise dans le cauchemar. Alfonso lui tint la main.

“Calme-toi, mon amour. Ashton est en sécurité. Il dort dans sa chambre.

Pénélope regarda autour d’elle. Elle vit la lumière à côté du lit. Elle sentit la main de son mari et entendit le tic-tac de l’horloge murale.

Dans un faible murmure, elle a dit : « Ce n’était qu’un rêve. »

Alphonse garda le silence. Il était déjà habitué aux cauchemars de sa femme. Il la regarda s’essuyer le visage, comme si elle essayait d’enlever sa peur.

« Était-ce le même rêve ? » a demandé Alfonso.

Pénélope hocha la tête, presque en larmes. « J’étais à l’hôpital. J’étais sur le point d’accoucher. Mon ventre était si gros que j’avais l’impression qu’il allait exploser. Puis le premier bébé est sorti, Ashton. Je l’ai tenu. Il était encore bien au chaud dans mes bras. Mais je savais qu’il y en avait un autre.

Elle ferma les yeux et essaya de retenir ses larmes.

« Quand le deuxième bébé est sorti, ils l’ont emmené immédiatement. Je n’ai même pas eu l’occasion de le tenir dans mes bras ou de le voir correctement, ils l’ont simplement emmené.

Alfonso soupira profondément, essayant de rester calme.

« Pénélope, tu dois voir un médecin. Ce n’est pas normal. Vous n’arrêtez pas d’en rêver encore et encore. N’oubliez pas que nous n’avons qu’un seul enfant. Il n’y a personne d’autre qu’Ashton. Vous n’avez pas donné naissance à des jumeaux.

Pénélope ne répondit pas tout de suite. Elle se contenta de regarder au loin, silencieuse, comme si son esprit était revenu au passé.

Pénélope se souvenait de sa grossesse comme si c’était hier. Elle n’avait que six mois, mais son ventre était déjà si gros. Elle allait souvent chez le médecin. Elle a même dit à Alfonso qu’elle avait l’impression qu’il y avait deux cœurs qui battaient dans son ventre.

« J’en étais tellement sûre », a-t-elle déclaré alors que des larmes lui montaient aux yeux.

« J’avais vraiment l’impression qu’il y avait deux bébés, pas seulement une intuition. C’était comme si je les connaissais déjà avant même qu’ils ne soient nés.

Elle se souvint que le médecin lui avait dit qu’il n’y avait qu’un seul bébé. Elle était attristée, mais elle ne voulait pas y croire. Jusqu’au jour de son accouchement, elle espérait entendre deux cris. Elle avait envie de tenir deux bébés dans ses bras.

Mais seul Ashton est sorti.

Ses pensées revinrent au présent lorsqu’elle sentit le doux toucher d’Alfonso.

“Mon amour, oublions tout ça. Allez vous faire examiner demain. Je viendrai avec toi si tu veux », a déclaré Alfonso, voulant mettre fin à la conversation.

Pénélope hocha la tête. Alfonso éteignit la lumière à côté du lit et se recoucha. Il s’est endormi tout de suite.

Mais Pénélope était toujours bien éveillée, les yeux fixés sur le plafond, plongée dans ses pensées.

Pourquoi est-ce que je continue à faire le même rêve ? Pourquoi avez-vous l’impression qu’il manque quelque chose ?

Ses yeux se fatiguèrent. Dans son esprit, elle a fait une promesse : le matin venu, elle essaierait d’oublier le passé. Elle se concentrerait uniquement sur Ashton, son fils qu’elle aimait tendrement.

Il était tout ce qu’elle avait.

Le lendemain, le soleil se leva et une douce lumière pénétra dans la pièce. Bien qu’épuisée, Pénélope se leva. Elle s’habilla proprement et embrassa son mari encore endormi sur le front. Elle descendit pour prendre le petit-déjeuner.

Alors qu’ils étaient tous à table, elle a dit : « J’emmènerai Ashton à l’école plus tard, puis je passerai au bureau. Tu viens avec moi ?

Pendant qu’Ashton mangeait, Alfonso était déjà habillé et prêt. Il sourit, bien qu’il ait l’air un peu forcé.

“Je vais juste suivre, mon amour. Je vais d’abord passer chez mon frère.

En entendant cela, l’expression d’Ashton a immédiatement changé. Ses sourcils se froncèrent. Pénélope ne l’a pas remarqué parce qu’elle était occupée, mais Alfonso l’a vu et a fait semblant de ne pas le faire.

Dès que Pénélope et Aston sont partis, l’expression d’Alfonso a immédiatement changé. Son visage se durcit, il décrocha son téléphone et passa un appel. Lorsque la personne à l’autre bout du fil a répondu, il a parlé à voix basse.

« Penelope n’arrête pas de rêver des jumeaux. J’ai peur qu’elle ne découvre ce qui s’est réellement passé lorsqu’elle a donné naissance à Aston.

Il regarda autour de lui, comme s’il avait peur de quelque chose, même s’il était seul.

« Je m’y rends maintenant, Rian. Il faut qu’on parle. J’ai besoin de ton aide pour effacer ces rêves de son esprit avant qu’il ne soit trop tard.

Il n’a pas attendu de réponse. Il a mis fin à l’appel, a attrapé ses clés de voiture et a quitté la maison. Ses pas étaient rapides. Son cœur battait rapidement et ses pensées étaient en ébullition. Le secret qu’il avait caché pendant si longtemps commençait lentement à sortir – et s’il était découvert, tout ce qu’il avait travaillé si dur à protéger pourrait être détruit.

Pendant ce temps, à l’école d’Ashton, alors que le professeur donnait des cours et que la classe était occupée, Ashton s’est assis tranquillement sur son siège. Il fixait le tableau, mais son esprit était ailleurs.

L’enseignant remarqua qu’Ashton semblait distant. Elle s’est approchée et a demandé doucement : « Ashton, ça va ? Tu n’as pas l’air d’être toi-même aujourd’hui.

Ashton leva rapidement les yeux et esquissa un léger sourire. “Je suis désolé, madame. Je n’ai pas beaucoup dormi la nuit dernière.

L’enseignante savait qu’il était l’un des meilleurs élèves, alors elle n’a pas insisté davantage et a continué à enseigner.

Ashton essaya d’y prêter attention, mais il ne pouvait s’empêcher de penser à ce qu’il avait vu la veille, le garçon qui lui ressemblait exactement.

« Pourquoi y a-t-il un garçon qui me ressemble mais qui semble sans abri ? », s’est-il demandé.

Lorsque la cloche a sonné pour la pause, Ashton s’est immédiatement levé. Il faillit heurter ses camarades de classe alors qu’il se précipitait dehors.

Hazel, sa meilleure amie, le suivit.

« Ashton, attends ! » Hazel l’appela en courant après lui.

Ashton s’arrêta et se tourna vers elle.

« Que se passe-t-il ? Pourquoi êtes-vous si silencieux ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? Est-ce à propos de ton père ? Demanda Hazel.

Ashton jeta un coup d’œil autour de lui, puis tira Hazel dans un coin de la cour d’école.

« Non, il ne s’agit pas de mon père. Quelque chose s’est passé hier. Quelque chose d’étrange », a-t-il dit en baissant les yeux.

« Qu’est-ce que c’est ? Dites-le-moi, insista Hazel, impatiente de savoir.

Ashton a pris une profonde respiration avant de lui raconter ce qui s’était passé.

« J’ai vu un garçon qui me ressemblait. Nous étions presque identiques. Les yeux, les cheveux, même la voix. Mais il était sale. Ses vêtements étaient déchirés. Il avait l’air de vivre dans la rue.

Hazel était choquée.

« Tu es sûr ? Peut-être qu’il lui ressemblait.

« Non. Il me ressemblait vraiment. Mais sa vie… C’était complètement différent. C’est comme si nous avions le même visage mais que nous vivions dans des mondes différents.

Hazel se tut. Elle réfléchit un instant.

« Alors peut-être que vous avez un jumeau qui vit dans la rue. »

« Je ne sais pas. Maman a dit que j’étais leur seul enfant. Mais Hazel… On a l’impression d’être connectés. Je ne peux pas m’en débarrasser.

Ashton a répondu. Hazel se redressa, l’expression sérieuse.
« Vous devez le trouver, Ashton. Découvrez qui il est vraiment.
— Mais comment ? Je ne connais que son nom. Je ne sais même pas où il habite.
Hazel sourit sournoisement.
« Retourne là où tu l’as vu. Peut-être qu’il y est encore. S’il n’a pas de maison, il pourrait retourner à cet endroit.

Ashton y a réfléchi.
« C’est une bonne idée… mais maman ne me lâche pas. Surtout si je dis que je cherche quelqu’un qu’ils ne connaissent même pas.
« Laisse-moi faire », a dit Hazel en souriant.
« Dis à ta mère que tu vas chez moi. Nous inventerons une excuse et demanderons à Kuya Theodor de nous conduire. Il est gentil. Il suit tous mes ordres.

Elle gloussa malicieusement. Ashton sourit et tendit la main.
« D’accord. »

Pendant ce temps, de l’autre côté de la ville, la situation de Luke était complètement différente. Il était affamé, cherchant de la nourriture à la poubelle. Il a ouvert une poubelle – rien. Il en essaya un autre, toujours rien. Juste des restes et de la nourriture avariée.

Luke s’assit sur le bord de la rue, serrant ses genoux pour se réchauffer. Il se souvint de ce qui s’était passé hier. Il pensa à la fête – il y avait probablement tellement de bonne nourriture jetée. Il se souvenait aussi d’Ashton, le garçon qui lui ressemblait exactement.
“Dommage… J’aurais dû prendre de la nourriture hier, murmura-t-il.

Il s’est également souvenu de la voix d’une femme – probablement la mère d’Ashton – la raison pour laquelle il a eu peur et s’est enfui. Depuis son plus jeune âge, Luc avait appris à avoir peur des adultes. Il savait que pour les enfants des rues comme lui, la vie dans un orphelinat était souvent pire que dans la rue. Dans les orphelinats, il n’y avait pas de liberté, et parfois même ils étaient blessés, comme ce qui lui était arrivé auparavant.

Il pensa silencieusement à la chose étrange qui s’était passée hier.
« Et si j’y retournais ? Peut-être qu’il y a encore de la nourriture à la poubelle. Peut-être que je reverrai ce garçon qui me ressemble », se dit-il, plein d’espoir.

Il s’est levé, a serré les poings et a décidé de retourner à l’endroit où il avait rencontré Ashton. Il avait l’impression que leur rencontre n’était pas une coïncidence, comme si quelque chose devait arriver.

De retour à l’école d’Ashton, il était agité. Il n’arrêtait pas de regarder l’horloge, ayant l’impression que le temps rampait. Il comptait les minutes jusqu’à 12 heures, attendant le renvoi pour que lui et Hazel puissent mettre leur plan à exécution.

Quand la cloche sonna enfin, Ashton sourit à Hazel et ils se précipitèrent dehors.
Ashton a même couru vers l’enseignant et lui a dit :
« Je vous promets, madame, que je serai plus attentif demain. »
Le professeur a juste souri et hoché la tête.

À la porte, Hazel a vu la voiture noire conduite par Theodor, le chauffeur de leur famille.
« Juste une seconde, Théodore. Ashton va chez moi aujourd’hui. Il n’a qu’à le dire à sa mère », a déclaré Hazel joyeusement.
Théodore, habitué à cela, hocha simplement la tête.

Mais à leur grande surprise, Alfonso, le père d’Ashton, est arrivé, ainsi que Michelle, sa tante.
Dès qu’Ashton les a vus, son visage a changé. Un frisson le parcourut. Il détestait voir Alfonso, et surtout Michelle.

Michelle s’est approchée et a serré Ashton dans ses bras.
“Salut, neveu. Tu m’as manqué! Je viens vous chercher aujourd’hui. N’es-tu pas heureux ?
Mais Ashton ne l’a pas serrée dans ses bras. Il garda le silence.

Le visage d’Alphonse était sévère.
« Monte dans la voiture, Ashton. Je suis pressé.
Ashton a pris une profonde inspiration.
« Je ne vais pas avec toi. » dit-il fermement.

Alfonso éleva la voix.
« Qu’est-ce que tu veux dire que tu ne viens pas ? Votre mère a une réunion. Elle m’a demandé de venir te chercher. Entrez.

Hazel a vu la situation devenir tendue et a rapidement sauté dans l’occasion.
– Ce n’est pas cela, monsieur. Ashton vient chez nous pour le déjeuner. Nous avons un projet d’école.
« C’est vrai, papa », a ajouté Ashton.

Alfonso regarda Hazel, visiblement pas convaincu.
« Je n’aime pas que tu traînes toujours avec cette fille », a-t-il dit.
« Vous devriez être amies avec les garçons. Jouez au football. Pas toujours chez une fille.

Ashton baissa la tête, embarrassé.
Michelle est intervenue.
« Laisse-le faire, Alfonso. Il n’y a rien de mal. Ils ont un projet scolaire. Vous savez que Penelope veut qu’Ashton réussisse à l’école.

Alfonso soupira.
« Très bien. À quelle heure dois-je venir le chercher ?
Hazel répondit rapidement.
“Ne vous inquiétez pas, monsieur. Théodore le ramènera à la maison.

Alfonso hocha la tête, bien que son visage restât mécontent. Il se pencha pour serrer Ashton dans ses bras, mais celui-ci lui donna une étreinte rapide et sans enthousiasme et courut vers la voiture où Hazel l’attendait, tous deux regardant Alfonso et Michelle.

Alfonso marmonna :
« Je n’aime vraiment pas leur amitié, Michelle. Quand j’avais son âge, tout ce qui m’intéressait, c’était le football.
Il secoua la tête, visiblement agacé.

Michelle a ri et a dit :
« Oh, Alfonso, ne sois pas si inquiet. Vous paniquez pour rien. Honnêtement, je pense que ces deux-là finiront en couple un jour. Heureusement que la famille de la fille est riche aussi. C’est bien mieux que d’avoir des amis des bidonvilles.
Elle sourit et cligna de l’œil.
“Concentrons-nous plutôt sur Penelope. Je vais lui parler pour qu’elle oublie toutes ces bêtises jumelles. Je suis une bonne belle-sœur, après tout.

Robert s’est approché et a dit :
« Tu es le meilleur. »

Les deux sont montés dans la voiture avant de partir. Robert a dit avec un sourire :
« Maintenant qu’Ashton n’est plus avec nous, nous pouvons enfin nous amuser. »
Michelle se rapprocha de lui.
« Bien sûr, mon amour », a-t-elle répondu.

Ils se sont embrassés – et à ce moment-là, il était clair qu’ils n’étaient pas vraiment frères et sœurs. Ils étaient amants.

Pendant ce temps, Hazel et Ashton étaient dans la voiture avec Theodor, le chauffeur de Hazel. Alors que la voiture se déplaçait, Hazel s’est penchée en avant et a dit :
« Kuya Theodor, pouvons-nous d’abord nous arrêter à la salle des fêtes du district de Peach ? »
Theodor jeta un coup d’œil dans le rétroviseur.
« Vos parents vous ont dit de rentrer directement à la maison. Vous avez même un ami avec vous.

Hazel sourit.
“S’il vous plaît ? Je veux juste vérifier les dates disponibles pour mon anniversaire. J’ai vraiment envie d’y faire ma fête. Cet endroit est super populaire.

Ashton admirait l’intelligence d’Hazel.
Théodore soupira.
« D’accord, mais ne fais rien de stupide. Si je perds mon emploi, ce sera de ta faute.
« Merci, Kuya Theodor ! Tu es la meilleure”, a répondu Hazel.

Ashton sourit aussi, et son humeur s’est détendue.

Au bureau, Pénélope était occupée par la paperasse et les tâches. Soudain, quelqu’un a frappé.
« Entrez », dit-elle sans regarder.
Robert entra en souriant. Pénélope se leva et sourit un peu.
« Mon amour, as-tu pris Ashton ? Est-il chez lui ?
Robert a répondu :
« Il est d’abord allé chez Hazel. Ils ont dit qu’ils avaient un projet scolaire.

“Hmm… Il ne l’a pas mentionné, mais ce n’est pas grave. Hazel est une bonne fille”, a déclaré Penelope.

Puis Robert a dit :
« J’ai une surprise pour vous. »
« Vraiment ? Qu’est-ce que c’est ? demanda Pénélope.

Soudain, Michelle est entrée.
« Surprise ! Ta belle-sœur préférée est là !
Pénélope serra Michelle dans ses bras, ignorant que Michelle était secrètement l’amante de Robert.
« Je suis tellement heureuse que vous soyez venus nous rendre visite », a-t-elle dit.

« J’ai entendu dire que tu faisais des rêves étranges, alors je suis là. Vous êtes juste surmené. Vous avez besoin de vous détendre. J’ai un plan, on va sortir. Et j’ai aussi réservé une séance de thérapie pour vous”, a déclaré Michelle.

Pénélope regarda son bureau, plein de travail.
« J’ai encore beaucoup à faire », a-t-elle répondu.
Robert a dit :
« Ne t’inquiète pas pour ça. Je l’ai couvert. Détends-toi, mon amour.

Pénélope soupira et finit par accepter. Michelle et elle sont parties se reposer.

Pendant le trajet, Michelle a commencé à convaincre doucement Penelope d’oublier ses rêves impliquant des jumeaux.

Pendant ce temps, Ashton et Hazel se rendaient à l’endroit où ils avaient vu Luke pour la dernière fois, le garçon qui ressemblait exactement à Ashton.

Kuya Theodor s’arrêta devant la grande salle du quartier de Peach. Ashton et Hazel sont rapidement sortis de la voiture et ont regardé autour d’eux.

La rue était calme. Luke était introuvable. Ashton a mis ses mains sur ses hanches et a chuchoté :
« Je savais qu’il ne reviendrait pas. »

Hazel sourit, essayant de garder le moral.
« Calme-toi, Ashton. Attendons encore un peu. Je vais rentrer et faire semblant de réserver une fête.

Hazel entra dans le bâtiment tandis qu’Ashton restait à l’extérieur, scrutant la zone.

À l’intérieur, Hazel a posé des questions sur les dates de fête, faisant semblant, bien sûr. En réalité, elle cherchait simplement à gagner du temps. Ashton regarda à gauche et à droite. Toujours aucun signe de Luke.

Quelques minutes plus tard, Hazel est revenue à l’extérieur et a vu la tristesse sur le visage d’Ashton.
“Continuons d’essayer. Nous finirons par le retrouver”, a-t-elle déclaré.

Ils sont retournés à la voiture. Théodore commençait à s’impatienter.
« Vous deux, ça a pris une éternité », a-t-il dit.
Hazel sourit.
« La salle est tellement belle ! C’est comme un lieu de fête de princesse. C’est là que je veux célébrer.

Kuya Theodor rit et démarra la voiture. Ashton regarda par la fenêtre, se sentant déprimé…
Mais alors il vit quelque chose.
« C’est lui ! » Ashton a crié, montrant le bout de la route où un garçon fouillait dans les ordures.

« Kuya Theodor, arrête la voiture ! » Hazel a crié.

Theodor freina.
« Quoi ? Que s’est-il passé ?
« J’ai juste oublié de demander quelque chose à la salle des fêtes ! » Hazel a menti.

Elle ouvrit rapidement la porte et entraîna Ashton avec elle. Ils se sont enfuis ensemble.

Theodor vit qu’ils ne retournaient pas au bâtiment, mais qu’ils se dirigeaient vers un sale garçon qui cherchait de la nourriture dans la poubelle.

Aston s’approcha de Luke et posa une main sur son épaule.
« Luke », a-t-il appelé.

Luke se retourna. Il éclata de rire en reconnaissant Aston. Puis il se couvrit rapidement la bouche.
“Waouh… Vous vous ressemblez vraiment tous les deux, murmura-t-il.

« N’aie pas peur, Luke », a dit Aston. « Hazel est mon amie. Elle est gentille.
Aston prit une profonde inspiration. « Pourquoi êtes-vous parti hier ? »

Luc a répondu : « J’ai peur des adultes. Ils essaient toujours de m’amener à l’orphelinat.
« Où habitez-vous ? » a demandé Aston.
« Juste dans la rue », a répondu Luke.

Aston avait l’air attristé.
« Tu n’as pas de parents ? » Demanda Hazel.
« Non. Ils ont dit que j’avais été trouvé dans les poubelles quand j’étais bébé. Des mendiants se sont occupés de moi, mais ils sont tous morts maintenant. Je suis seul.

Ils étaient tous les trois assis sur le bord de la route. Luke a commencé à raconter son histoire : comment il dort sur du carton, comment il frissonne quand il pleut et comment il se cache toujours pour éviter d’être emmené dans un refuge.

Aston et Hazel écoutaient en silence, incapables de croire qu’un enfant comme eux puisse vivre une vie aussi dure. Des larmes ont coulé dans les yeux d’Aston. Il tendit la main et tint la main de Luke.
« Tu ne seras plus seul. Nous allons vous aider.

Hazel se leva. « Oui, c’est vrai. Vous venez avec nous. Nous trouverons un moyen de vous aider.

Luke fit un petit sourire, mais son visage avait toujours l’air triste. Il savait qu’Aston et Hazel étaient gentilles, mais il savait aussi qu’elles n’étaient que des enfants.
« Vous ne pouvez vraiment rien faire », a déclaré Luke. « C’est ma vie. J’y suis habitué.

Tous les trois s’assirent en silence. Le seul bruit était le bruit lointain des voitures qui passaient. Hazel se rapprocha de Luke et arrangea ses vêtements. Alors qu’elle le faisait, quelque chose sur la peau de Luke attira son attention et ses yeux s’écarquillèrent.

« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda Luke.

Hazel pointa du doigt un grain de beauté sur le corps de Luke.
« Regardez ça. Vous avez un grain de beauté… exactement au même endroit qu’Aston.

Aston s’approcha et vérifia aussi. “Ouais, j’en ai un juste là aussi. Même endroit.

Hazel était stupéfaite.
« Il ne s’agit pas seulement de se ressembler. Vous êtes jumeaux. Il n’y a pas d’autre explication.

Luke était choqué. “Des jumeaux ? Que voulez-vous dire ?

Aston a expliqué : “Hazel et moi nous sommes demandé si nous pourrions être jumeaux parce que nous nous ressemblons tellement. Et maintenant, nous découvrons que nous avons aussi des grains de beauté correspondants.

Hazel a ajouté : « Mais ce qui est étrange, c’est que ta mère a dit qu’elle n’avait qu’un seul enfant. Mais vos grains de beauté… Ce genre de match n’est pas normal.

Luke tenait la tête, l’esprit tournoyant.
“Ce n’est pas vrai… Peut-être que nous nous ressemblons. Beaucoup de gens ont des grains de beauté, murmura-t-il.

Mais au fond de lui, une partie de lui voulait croire que peut-être, juste peut-être, il avait une famille. Et pourtant, il avait aussi peur d’espérer.

Soudain, ils entendirent des pas s’approcher…

Kuya Theodor, le chauffeur, est arrivé et a été surpris de ce qu’il a vu. Quand Luc a vu un adulte s’approcher, il a immédiatement reculé.

« N’aie pas peur », dit Aston, tenant Luke par le bras.

« Lâche-moi ! Il va m’emmener à l’orphelinat ! cria Luke.

Hazel a répondu : « Kuya Theodor est gentille. Il ne vous fera pas de mal. Tous les adultes ne sont pas mauvais.

« Faites-nous confiance », a ajouté Ashton.

Theodor s’approcha et demanda : « Que se passe-t-il ici ? Qui est ce garçon ? Et pourquoi ressemble-t-il exactement à Ashton ?

Aston et Hazel lui racontèrent tout : comment ils avaient trouvé Luke, la ressemblance frappante et la tache de naissance identique.

Theodor regarda les deux garçons et dit : « Vous êtes jumeaux. J’en suis sûr.

« Mais comment ? » Demanda Hazel. « Je connais Mme Penelope. Elle a dit qu’elle n’avait qu’un seul enfant.

Soudain, l’estomac de Luke gargouilla. Gêné, il baissa les yeux. Theodor sourit.

“Plus de questions pour l’instant. Mangeons d’abord.

Il a emmené les enfants dans un restaurant voisin et leur a acheté des sandwichs et des boissons gazeuses.

Pendant que Luke mangeait, il était clair sur son visage à quel point il avait faim, comme si cela faisait longtemps qu’il n’avait pas eu un repas décent. Ashton et Hazel l’observèrent en silence. Ils étaient attristés mais aussi pleins d’espoir.

Après avoir mangé, Hazel demanda : « Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? »

« Nous devrions aller voir ma mère », a déclaré Aston. « Elle est la seule à pouvoir nous dire la vérité, à savoir si Luke et moi sommes vraiment jumeaux. »

Luke se tut. « Et si elle m’envoyait à l’orphelinat ? La vie y est dure… a-t-il dit, presque en larmes.

Théodore hocha la tête. « Aie la foi, Luke. Mme Penelope est gentille. Elle ne vous abandonnera pas.

Luke les regarda tous les trois. Il vit la sincérité dans leurs yeux. Même s’il était nerveux, il hocha la tête.

« D’accord, je vais venir avec toi. »

Theodor sourit. « Allons-y. »

Tous les quatre sont montés dans la voiture. Luke se sentait encore un peu mal à l’aise, mais il se sentait aussi en sécurité. Ashton s’assit à côté de lui et sourit, tandis que Hazel bavardait avec enthousiasme, parlant du fait qu’ils allaient bientôt jouer ensemble à l’école.

Théodore les conduisit à la maison de Mme Pénélope.

Tout le monde était silencieux, chacun perdu dans ses pensées. Que se passerait-il à leur arrivée ? Ashton et Luke étaient-ils vraiment jumeaux, ou était-ce juste une coïncidence ?

Alors que le vent soufflait contre les fenêtres, ils avaient l’impression qu’ils voulaient même savoir ce qui allait se passer ensuite, une histoire qui allait changer leur vie à tous.

Pendant ce temps, Penelope venait de rentrer chez elle après s’être promenée dans la ville avec Michelle. Elle soupira et sourit en se promenant dans le jardin de leur manoir.

« Tu avais raison, Michelle. J’avais vraiment besoin de cet après-midi pour me vider l’esprit”, a déclaré Penelope.

Michelle sourit avec un faux sourire. « Maintenant, tout ce à quoi vous devez penser, c’est vous-même… et Ashton. C’est votre seul enfant. C’est le seul à qui tu as donné naissance.

Pénélope hocha la tête. « C’est vrai. Il est probablement sur le chemin du retour maintenant.

Avant qu’elle n’ait pu finir de parler, Michelle regarda vers la fenêtre et vit la voiture de Theodor entrer dans le garage.

« Le voilà ! Ashton est de retour ! Dit Michelle joyeusement.

Dehors, la voiture s’est arrêtée. Hazel a dit à Ashton : « Vas-y. Dites à votre mère que vous avez un nouvel ami à présenter. Amenez-la dehors.

Ashton hocha la tête, nerveux mais excité. À l’intérieur de la voiture, Luke tremblait. Hazel lui tenait la main.

« Ce n’est pas grave. Il n’y a rien à craindre”, a-t-elle déclaré.

Ashton a couru dans la maison, ignorant Michelle et allant directement vers Penelope pour la serrer dans ses bras.

« Salut, ma chérie ! » Penelope salua en embrassant Ashton.

Elle s’est légèrement reculée et a demandé : « Est-il… Est-ce qu’il est venu avec toi ?

Ashton secoua la tête. « Il est dehors avec mon nouvel ami. Je suis sûr qu’il t’aimera, maman.

Pénélope fronça les sourcils. « Ton nouvel ami ? »

Ashton lui attrapa la main et l’attira vers la porte. « Allez, maman. Vous devez le voir.

Michelle l’a suivie, nerveuse. Juste à ce moment-là, Robert arriva aussi et se gara dans le jardin. Il est sorti de la voiture avec un visage sérieux. Alors qu’il marchait, il vit Hazel ouvrir la portière de la voiture et Luke en sortit.

Dès que Robert vit Luke, ses yeux s’écarquillèrent sous le choc. Il se figea et devint pâle, incapable de bouger.

Ashton désigna Luke. « Maman, regarde ! Nous nous ressemblons exactement !

Michelle s’est couverte la bouche d’incrédulité, incapable de parler.

Pénélope se figea aussi. Son cœur battait la chamade. Elle regarda Luke, incapable de croire ce qu’elle voyait.

Lentement, elle s’approcha de lui. Elle regarda le visage sale du garçon et ses yeux bleus frappants, exactement les mêmes que ceux d’Ashton.

Lorsqu’elle s’approcha suffisamment, elle s’agenouilla devant Luke et attrapa doucement sa joue.

Quand elle l’a touché, des larmes ont jailli de ses yeux. Luc se mit aussi à pleurer. Sans dire un mot, Pénélope embrassa fermement Luke.

« Je le sais maintenant », murmura-t-elle, la voix pleine d’émotion.

Soudain, des souvenirs du passé inondèrent son esprit. C’était il y a des années, elle était enceinte et venait de se marier avec Alfonso. Elle se souvenait clairement de l’impression qu’elle avait l’impression d’avoir deux bébés dans son ventre.

Elle avait l’habitude de se caresser le ventre et de dire : « Mon amour, il y en a deux. J’en suis sûr.
Alfonso souriait et répondait : « Nous le saurons demain. »

Pénélope souriait alors, pleine d’espoir. « Demain, c’est l’échographie. J’ai tellement hâte de voir nos bébés.
Ils ont parlé pendant des heures. Pénélope était si heureuse qu’elle a demandé à son mari : « Quand allez-vous m’amener dans votre entreprise ? Nous sommes déjà mariés mais tu ne m’as toujours pas montré ton lieu de travail. S’il n’y avait pas tous ces restaurants coûteux où tu m’as emmené, j’aurais pu penser que tu mentais.
Elle a ri en disant cela.

Robert (alors connu sous le nom d’Alfonso) a simplement souri et a répondu : « Je suis juste occupé, mon amour. Mais je vous le montrerai bientôt.
Et Pénélope le crut. Elle n’avait aucune idée du secret qu’il cachait.

Elle l’embrassa sur la joue avant de partir au travail.

Dès que Penelope est partie, Robert a attrapé les clés de la voiture et s’est rendu dans un petit appartement où Michelle l’attendait. Quand il entra, il fit les cent pas, se tenant la tête.

« Je commence à être nerveux. Et si elle découvrait la vérité ?

Michelle, allongée sur le canapé, a ri. “Elle finira, par éventualité, Alfonso. Et même si vous avez deux enfants, rien ne peut vous sauver maintenant. Vous êtes allé trop loin. Tu as dépensé tout notre argent juste pour l’impressionner. Je veux juste voir ce qui se passe quand Pénélope apprend tout.

Robert se tourna vers elle avec un visage sérieux. “Cela n’arrivera pas. Je vais trouver une solution. Il y a toujours un moyen.

Robert était habitué à la tromperie. Tout son argent provenait d’escroqueries et de fraudes. Épouser Penelope a été sa plus grande arnaque à ce jour. Il a prétendu être un riche homme d’affaires, utilisant l’argent de ses escrocs passés pour simuler la richesse.

Maintenant que les choses se compliquaient, il avait besoin d’un nouveau plan. Et soudain, une idée sombre lui est venue.

Il a vendu l’un des bébés.
« S’il y en a deux, se dit-il, pourquoi ne pas en vendre un ? »

Si l’enfant ressemblait à sa mère – blonde, aux yeux bleus – de nombreuses familles riches voudraient adopter un enfant comme ça.

Michelle a été choquée et s’est assise brusquement. “Quoi ?! Êtes-vous fou ? Tu vas vendre ton propre enfant ?

Alfonso a répondu froidement : « Si c’est pour notre avenir, je le ferai. Je n’aime pas les enfants de toute façon. Tu es le seul que j’aime.

Les années ont passé.

Maintenant, Robert se tenait à la porte de leur maison, regardant Pénélope étreindre étroitement Luke. Il sentit une boule dans sa gorge. Il savait que son secret était sur le point d’être exposé.

Pénélope n’avait toujours pas lâché Luke. Elle avait l’impression d’avoir enfin trouvé quelque chose qui manquait depuis longtemps dans son cœur. Au fil du temps, le lien entre eux s’est renforcé.

« Mon fils… mon fils”, murmura-t-elle en caressant le visage de Luke. Elle ne voulait pas le perdre à nouveau.

Luke, les larmes aux yeux, regarda Pénélope et demanda :
« Est-ce vrai ? Suis-je vraiment ton fils ?

Avant que Pénélope ne puisse répondre, Robert s’avança soudainement, visiblement nerveux.

« Qu’est-ce que tu fais, Pénélope ? » demanda-t-il, essayant de garder sa voix calme, mais la peur était écrite sur son visage.

Pénélope resta agenouillée à côté de Luke, le regardant toujours.

« Alfonso, regarde-le. C’est notre enfant. C’est le bébé que j’ai toujours senti dans mon ventre à l’époque. Il ressemble exactement à Aston.

Aston s’avança et se tint à côté de Luke. La ressemblance entre eux était indéniable. Ils avaient l’air de jumeaux.

Le visage d’Alfonso pâlit, mais il essaya d’agir calmement.

“Tu as tort, mon amour. Ils ne se ressemblent pas. Ils sont complètement différents.

Michelle intervint en balbutiant légèrement. — Alfonso a raison, Pénélope. Vous vous trompez. Regardez attentivement. Ils ne sont pas les mêmes.

Robert a ajouté : « Vous n’avez qu’un seul enfant. Je m’en souviens encore, l’échographie n’a montré qu’un seul bébé.

Michelle s’est avancée et a dit : « Pensez à tout ce dont nous avons parlé plus tôt. Vous avez même dit vous-même que vous croyez parfois aux bêtises. Cet enfant n’est pas le vôtre. C’est juste un gamin de la rue qui ressemble un peu à Aston.

Lorsque leurs explications ne fonctionnèrent plus, Alfonso se rapprocha soudainement et essaya de retirer Luke des bras de Pénélope.

« Laissez-le partir. Ce n’est pas notre enfant. C’est juste un sale gamin des rues.

Mais Pénélope ne fit que serrer Luke plus fort.

« Non. C’est mon enfant. J’ai longtemps senti qu’il manquait quelqu’un. Maintenant, je sais.

Aston l’interrompit : « Maman, regarde sa tache de naissance. Nous avons le même !

Toujours dans ses bras Luke, Pénélope regarda la marque sur son ventre et se mit à pleurer, des larmes de joie et d’émotion accablante.

« Comment cela a-t-il pu arriver ? » s’est-elle demandée.

Robert se mit de nouveau en colère. “Ce gamin est errant. Il n’est pas à nous !

C’est à ce moment-là qu’Aston a pris la défense de sa mère.

« C’est toi le sale ! Tu as embrassé Michelle dans le dos de maman !

Pénélope se figea. Elle regarda Robert, puis Michelle.

« Qu’est-ce que tu dis, Aston ? Est-ce vrai ? demanda-t-elle, la voix tremblante.

Alfonso cria : « Taisez-vous ! Tu n’es qu’un enfant !

Mais Aston a tenu bon. « Je t’ai vue, maman. Ils se sont embrassés. Puis papa m’a menacé de n’en parler à personne. C’est pourquoi je l’évite.

Pénélope se mit à pleurer. Tout son monde s’effondrait.

Michelle a essayé d’expliquer. « Ce n’est pas vrai ! Je suis la sœur d’Alfonso !

Mais Hazel l’interrompit soudainement. « C’est un mensonge ! Nous avons fait nos recherches. Vous n’avez même pas le même nom de famille. Nous avons même une photo de votre pièce d’identité.

Pénélope était choquée.

« Je n’ai même pas vu ta carte d’identité », murmura-t-elle.

Ashton s’est tourné vers Michelle et lui a dit : « Vas-y, montre ta carte d’identité. Appelle maman comme si tu étais vraiment la sœur de papa. »

Michelle garda le silence. Elle n’avait rien à dire.

Robert a commencé à s’inquiéter, mais Michelle a soudainement crié : « Très bien ! Je vais tout vous dire, mais donnez-moi d’abord de l’argent. Pénélope, donne ton prix et je te dirai qui est vraiment ce garçon.

Robert a crié : « Tais-toi, idiot ! »

Michelle a crié en retour : « Tu es l’idiot ! Tout cela est de votre faute. Si vous n’aviez pas vendu votre propre enfant, rien de tout cela ne serait arrivé !

Le silence s’est abattu sur tout le monde. C’était comme si le temps s’était arrêté.

Pénélope n’arrivait pas à croire ce qu’elle venait d’entendre.

« Vous avez vendu votre propre enfant ? » murmura-t-elle.

Elle regarda Robert, puis Michelle. Lentement, elle se leva, tenant toujours Luke dans ses bras. Elle marcha vers Alfonso, ses pas lourds de colère et de chagrin.

« Qu’est-ce que tu as fait ? C’est vrai? Vous avez vendu notre enfant ? demanda-t-elle, au bord des larmes.

Il n’y avait plus d’échappatoire pour Robert maintenant. Il ne pouvait plus mentir.

Pénélope enleva le collier qu’elle portait et le tendit à Michelle.

« Allez-y. Dites la vérité. Si tu es honnête, je te donnerai encore plus.

Alfonso a vu ce qui allait se passer et a essayé de charger Michelle, mais Theodor l’a arrêté juste à temps.

Pénélope a regardé Michelle dans les yeux et a dit fermement : « Dis la vérité. »

Michelle tremblait. Elle avait peur mais était avide d’argent. Elle regarda Alfonso, maintenant retenu par Theodor, puis prit une profonde inspiration.

« Je suis désolée, mon amour », a-t-elle dit doucement, presque innocemment. « Vous savez, j’ai toujours aimé les diamants. »

Puis elle a dit la vérité.

Elle a dit que Robert l’avait trompée dès le début, en prétendant être un riche homme d’affaires. Elle a raconté comment ils ont conspiré avec un médecin corrompu pour mentir à Penelope, disant qu’elle n’avait qu’un seul bébé dans son ventre. Ils l’ont emmenée dans un hôpital impliqué dans le trafic de bébés.

« Ils t’ont droguée », a déclaré Michelle. « Alors, quand vous vous êtes réveillé, vous pensiez que vous n’aviez donné naissance qu’à un seul enfant. »

Des larmes coulaient sur les joues de Pénélope. Cela lui faisait tellement mal de réaliser que ses instincts et ses rêves avaient tous été vrais.

« Comment s’est-il retrouvé dans la rue ? », a-t-elle demandé, tremblante.

Michelle baissa la tête et parla doucement.

« Après avoir vendu Luke, la police a fait une descente dans le groupe. Les acheteurs ont pris peur. Ils l’ont jeté dans une benne à ordures pour éviter de se faire prendre. Nous pensions qu’il était mort, mais il a survécu.

Le monde de Pénélope s’est effondré. Son enfant avait été jeté comme un déchet.

Michelle a poursuivi : « L’argent de la vente, Robert l’a utilisé pour créer une fausse entreprise et vous tromper. »

Pénélope était remplie de rage. Elle se leva et chargea Alfonso. Elle l’a giflé et frappé.

« Tu n’as pas de cœur ! Tu vas aller en prison pour ça !

Theodor s’interposa immédiatement pour l’arrêter.

« Assez, Michelle », a-t-il dit.

Mais Michelle semblait imperturbable. Elle a dit : « Maintenant que je vous ai tout dit, j’en veux plus. Donnez-moi un autre collier. Vous en avez un beau, n’est-ce pas ?

Mais Penelope a sorti son téléphone portable et a fait écouter un enregistrement.

« J’ai tout enregistré. Vous allez tous les deux en prison. Vous n’obtiendrez pas un seul centime de ma part. Pas même ce collier.

Michelle entra dans une colère noire. « Tu m’as trompé ! Tu me dois !

Pénélope répondit froidement : « Tout ce que tu mérites, c’est de pourrir en prison. »

Michelle a soudainement couru vers la porte, mais elle n’est pas allée loin. Ils ont tous entendu le son des sirènes de police.

La police était arrivée.

Hazel leva fièrement son téléphone. « Je les ai appelés. »

Les agents sont entrés dans la maison et ont immédiatement arrêté Robert et Michelle. Ils les ont menottés et placés dans la voiture de police, ignorant tous leurs cris.

Quelques jours plus tard, au tribunal, Robert et Michelle ont été condamnés à de longues peines de prison.

Pénélope a fait un test ADN pour confirmer que Luke était vraiment son fils – et tout comme le cœur d’une mère l’avait toujours su, il l’était.

Enfin, Luke avait trouvé la famille qu’il cherchait : une vraie mère qui l’aimait, un frère nommé Aston, des vêtements propres, une nourriture délicieuse et un bon ami en Seel.

Au fil du temps, leur cœur a guéri.

Pénélope retomba lentement amoureuse de Théodore, l’homme qui l’avait soutenue pendant tout ce temps. Il a prouvé que le véritable amour n’est pas basé sur l’argent ou les apparences, mais sur la gentillesse et l’honnêteté.

Ils sont devenus une famille heureuse, faisant face à tous les défis ensemble.

Et surtout, Pénélope l’a prouvé au monde entier : le cœur d’une mère n’est jamais mauvais. Elle a toujours su qu’elle avait un autre enfant là-bas – et maintenant, elle l’a retrouvé.

La fin.