Eres Más Grande Que Mi Casa”, Dijo Ella—Pero el Hombre de la Montaña Solo Lloró…

En las montañas nevadas del viejo oeste, donde el viento hullaba como un lobo herido y los pinos se inclinaban bajo el peso del invierno, al ver el gigante, un trampero de barba espesa y músculos como troncos de roble, salió de su cabaña con el pecho apretado por un dolor que lo doblaba en dos.

Su esposa Mara, una mujer de ojos fieros y manos callosas forjadas por años de lucha contra la tierra salvaje, lo miró desde el umbral, el corazón latiéndole como un tambor de guerra. ¿Qué demonios te pasa, Alder? Parece que te hubieras tragado un cuchillo”, gritó ella, pero el solo se llevó la mano al pecho jadeando mientras la nieve crujía bajo sus botas.

De repente, un disparo retumbó en el bosque y Alder cayó de rodillas, revelando una flecha clavada en su espalda. No era dolor natural, era traición acechando en las sombras. Mara corrió hacia él, arrastrándolo al interior de la cabaña mientras la sangre teñía la nieve de rojo. Uned but something, murmuró Alder entre dientes, delirando por la fiebre que ya subía.

No era un invitado cualquiera, era un fantasma del pasado, un hombre que Alder había creído muerto años atrás en una emboscada en las llanuras. Ese extraño, un nativo llamado Cael, con trenzas largas y cicatrices de batallas olvidadas, yacía ahora en el suelo de la cabaña, herido también, pero vivo. Alder lo había encontrado medio muerto en la tormenta, arrastrándolo hasta su hogar sin saber que traía la muerte consigo.

“¿Por qué lo salvaste?”, preguntó Mara vendando la herida de su marido mientras el fuego crepitaba en la chimenea. Alder con los ojos nublados respondió, “Porque caminé por su camino una vez y como dicen los espíritus.” La noche cayó como un manto negro y con ella vinieron los perseguidores. Un grupo de forajidos, liderados por un hombre con sombrero raído y rifle en mano, rodearon la cabaña.

Eran cazadores de recompensas, sedientos de la cabeza de Cael por un robo que nunca cometió, pero que los blancos habían achacado a su tribu. Mara, armada con una escopeta vieja, se asomó por la ventana. Salgano, quemamos todo”, gritó el líder, encendiendo una antorcha que bailaba como una serpiente de fuego.

Alder, aún débil, se levantó empuñando su hacha. Cael, desde el suelo, susurró, “Son ellos los que mataron a mi familia.” El suspense se cortaba con un cuchillo. ¿Entregarían al extraño para salvarse o pelearían hasta el final? De pronto, un tiro estalló rompiendo la ventana y rozando el brazo de Mara. Speninghames”, exclamó uno de los bandidos mientras Alder giraba como un toro enfurecido, disparando su revólver y derribando a dos de un solo movimiento.

La cabaña se convirtió en un infierno de balas y humo. Cael, arrastrándose tomó un rifle y se unió a la lucha, sus ojos brillando con venganza. Mara, con el vestido rasgado y la cara sucia de pólvora, apuntaba con precisión mortal. “¿No entrarán aquí vivos? rugió, pero en su mente flotaba el terror. Y Si no sobrevivía a la herida.

El tiroteo duró lo que parecieron horas, cuerpos cayendo en la nieve como árboles talados, hasta que el líder de los forajidos, herido en el pecho, huyó cojeando hacia el bosque oscuro. Con la aurora tiñiendo el cielo de rosa, Alder se sentó junto al fuego exhausto. Cael, vendado ahora por Mara, lo miró con gratitud. Face pensó Mara al ver como su marido, el gigante implacable, dejaba caer una lágrima por la mejilla.

No era solo por el dolor físico, era por los recuerdos que Cael había despertado. Años atrás, Alder había sido parte de una caravana que masacró una aldea nativa por error, confundiendo los con bandidos. Cael era el único sobreviviente, un niño entonces que Alder había dejado escapar. Te salvé una vez”, murmuró Alder.

“Y ahora tú me salvas a mí.” La tensión crecía. ¿Cesaría Alder su pecado o lo enterraría en el silencio de las montañas? Mara, sintiendo el peso del secreto, preparó una sopa con las últimas provisiones. Yxted le dijo a Cael mientras le entregaba un tazón, refiriéndose a cómo había ayudado a extraer la flecha de Alder.

Pero Cael sacudió la cabeza, sus trenzas moviéndose como serpientes. No lo arreglé todo. Hay más viniendo. Y tenía razón. Al atardecer, un jinete solitario llegó. No un enemigo, sino un viejo amigo de Alder llamado Torne, un explorador con sombrero Fedora y cicatrices de osos. “He a friend”, explicó Aldera Mara, quien lo miró con desconfianza.

Thorne traía noticias impactantes. Los forajidos no eran simples cazadores, eran parte de una conspiración mayor financiada por un terrateniente que quería las tierras de Alder para una mina de oro escondida bajo la nieve. La revelación golpeó como un rayo. Etnatean susurró Torne, pero sus ojos decían lo contrario.

Esa noche, mientras el viento ululaba, un traidor entre ellos se reveló. Torne, sobornado por el terrateniente, intentó envenenar la sopa. Mara lo descubrió justo a tiempo, derramando el tazón y enfrentándolo con un cuchillo. ¿Por qué, Torne? Éramos familia”, gritó Alder, pero Torne, con una sonrisa torcida, sacó su pistola. El oro vale más que la amistad.

En un giro King, Cael, desde las sombras lo apuñaló por la espalda, salvando a Alder una vez más. El cuerpo de Torne cayó y el silencio se rompió solo por el crepitar del fuego. Ahora con enemigos acechando, el trío Alder Mara y Cael planeó su escape. Pero el invierno era implacable. La nieve bloqueaba los pasos y los lobos aullaban hambrientos.

En una cueva oculta se refugiaron compartiendo historias que tejían suspense en cada palabra. Cael contó como sobrevivió a la masacre, vagando solo hasta convertirse en un guerrero. Mara reveló su propio secreto. Era hija de un jefe nativo adoptada por blancos y Alder nunca lo supo. “Tú eres más grande que mi casa”, le dijo ella a Alder una noche, mirándolo con ojos llenos de amor y miedo.

“Pero lloras como un niño.” Alder el gigante rompió en soyosos, confesando su culpa en la masacre. El momento fue electrizante. ¿Lo perdonaría Cael o lo mataría allí mismo? La tensión escaló cuando scouts del terrateniente los encontraron. Una emboscada en la cueva, balas rebotando en las rocas, gritos secuando. Alder con su fuerza herculia levantó una roca y la lanzó, aplastando a un atacante.

Mara, ágil como un puma, disparó desde la oscuridad. Cael con su arco flechó a otro, pero en el caos Mara fue herida en la pierna, sangre brotando como un río rojo. No te mueras, rugió Alder cargándola mientras huían hacia el bosque. Cael cubrió su retirada, pero fue capturado. El suspense era asfixiante.

¿Lo torturarían? ¿Revelaría su ubicación? Días después, en una cabaña abandonada, Alder curó a Mara mientras planeaba el rescate. “No podemos dejarlo”, dijo ella, su voz débil pero firme. Alder, con el corazón hecho trisas, partió solo al anochecer, infiltrándose en el campamento enemigo. Lo que vio lo dejó helado.

Cael atado a un poste, azotado, pero sin quebrarse. En un acto de valor, Soq King, Alder irrumpió, derribando guardias con sus puños desnudos. Libérenlo o mueran bramó. Una pelea brutal en sud. Cuchillos destellando, sangre salpicando la nieve. Alder fue apuñalado en el hombro, pero su tamaño lo salvó, giró al atacante y lo estranguló.

Liberando a Cael, huyeron, pero el terrateniente los esperaba con un ejército. En un claro nevado, la batalla final estalló. Mara cojeando se unió disparando desde un árbol. “Por nuestra tierra!” gritó. Balas silvaban, hombres caían. En un twist inesperado, Cael reveló un amuleto que probaba que la mina era tierra sagrada nativa robada.

El terrateniente, enfurecido, apuntó a Alder, “Eres un monstruo más grande que esta montaña.” Pero Alder, llorando de rabia, lo desarmó y lo obligó a confesar ante sus hombres, quienes desertaron al oír la verdad. Con la victoria, el trío regresó a la cabaña. Alder, mirando a Mara, susurró, “Tú dijiste que soy más grande que tu casa, pero sin ti soy nada.

” Ella sonrió besándolo, mientras que él, ahora un hermano, partía hacia su tribu con promesas de paz. Pero en las sombras, un último suspense, un lobo huyó y Alder sintió un escalofrío. ¿Era el fin o solo el comienzo de otra tormenta? Las montañas guardaban secretos y el oeste nunca perdonaba del todo.