La enfermera besó en secreto a un apuesto millonario que estaba en estado vegetativo porque pensó que nunca despertaría, pero inesperadamente, él la atrajo hacia sus brazos…

Emily Hart nunca creyó en cuentos de hadas. Como enfermera nocturna en un hospital privado, estaba acostumbrada al silencio y al dolor. Pero un beso imprudente a un hombre que no podía responder lo cambiaría todo, y despertaría más de lo que esperaba.

Emily Hart llevaba casi cinco años trabajando en el turno de noche en el St. Luke’s Medical Center en Boston. Sus pacientes iban desde ancianos frágiles hasta la élite más rica de la ciudad. Pero ninguno la intrigaba más que Alexander Reed, un empresario millonario de treinta y dos años que llevaba seis meses en coma después de un accidente automovilístico en la Ruta 128.

Cada noche, ella revisaba sus signos vitales, ajustaba su vía intravenosa y leía las noticias, como si él pudiera escucharla. Tal vez era la soledad de su turno, o tal vez era la tranquila intimidad de cuidar a alguien día tras día sin una sola palabra a cambio, pero se sentía atraída por él.

El rostro de Alexander era tranquilo, fuerte, casi injustamente apuesto incluso bajo la luz del hospital. Los rumores decían que había forjado su fortuna en tecnología antes de su accidente. A Emily no le importaba eso. Le importaba el hombre que parecía tan pacífico mientras el mundo seguía sin él.

Una noche de viernes, después de un día particularmente difícil (las facturas médicas de su madre acababan de vencer de nuevo), ella se quedó junto a su cama. “Sabes”, susurró, “tienes una clase de cara que no pertenece a un lugar como este”.

Las lágrimas le quemaron los ojos. Por impulso, se inclinó y rozó sus labios con los de él. Solo un beso suave, tonto, privado, un secreto que pensó que nunca se sabría.

Pero antes de que pudiera alejarse, un sonido la hizo congelarse. Un gemido bajo, suave pero real, escapó de sus labios. Sus dedos se crisparon. El monitor emitió un pitido más rápido.

Emily tropezó hacia atrás, con el corazón acelerado. Sus párpados se abrieron. Por primera vez, Alexander Reed estaba despierto… y mirándola directamente.

El pánico invadió las venas de Emily. Presionó el botón de emergencia, llamando al médico de turno, pero la mirada de Alexander la mantuvo inmóvil. Sus labios se separaron, secos y roncos, sin embargo, la primera palabra que forzó no fue “ayuda”.

Fue: “¿Quién… eres?”

Médicos y enfermeras entraron corriendo. Las máquinas zumbaban, las voces se superponían, pero los ojos de Alexander nunca abandonaron su rostro. Emily, temblando, se hizo a un lado mientras lo examinaban. Milagrosamente, estaba consciente: pulso firme, actividad cerebral normal. El hombre que había estado en silencio durante medio año había regresado.

Al día siguiente, los ejecutivos del hospital estaban entusiasmados. Los medios pronto sabrían que el multimillonario más joven de Boston había despertado. Pero para Emily, la alegría se mezclaba con el pavor. ¿Y si alguien había visto? ¿Y si él lo recordaba?

Cuando regresó para su siguiente turno, encontró a Alexander despierto, sentado ligeramente. Su voz era débil pero burlona: “Eres la que me habla por la noche, ¿verdad?”

Emily se sonrojó. “Yo… solo estaba haciendo mi trabajo”.

Él sonrió débilmente. “Me besaste”.

A ella se le cortó la respiración. “¿Recuerdas eso?”

“Recuerdo algo suave”, dijo lentamente. “Algo que me dio ganas de despertar”.

La habitación se quedó en silencio. La cara de Emily ardía de vergüenza, pero Alexander no parecía enojado. En todo caso, había una extraña ternura en su expresión.

Durante los días siguientes, ella continuó cuidándolo, profesionalmente, con cautela, pero la tensión entre ellos creció. Él le preguntó sobre su vida, sus sueños, su familia. Ella trató de mantener las cosas formales, pero no podía ignorar la forma en que sus ojos se detenían en ella cada vez que sonreía.

Aun así, se dijo a sí misma que era imposible. Él era un millonario con una vida mucho más allá de la suya. Ella era una enfermera luchando por pagar el alquiler. Lo que sea que había pasado esa noche nunca podría significar más.

O eso pensó, hasta el día en que se firmaron los papeles de alta de Alexander y él pidió hablar con ella en privado.

En la tranquilidad de su suite de recuperación, la luz del sol se colaba por la ventana, bañando sus rasgos afilados en dorado. Parecía más fuerte ahora, ya no era el paciente frágil que había cuidado, sino el hombre seguro de sí mismo sobre el que solo había leído en las revistas.

“He tenido cientos de personas esperando verme”, comenzó, “pero tú eres con quien quería hablar primero”.

Emily se paró junto a la puerta, retorciéndose las manos. “Señor Reed, yo no debería haber—”

“No me llames así”, la interrumpió suavemente. “Llámame Alex”.

Él le tomó la mano, su toque cálido y deliberado. “Esa noche, el beso, no recuerdo mucho de antes del accidente. Pero recuerdo ese momento. Se sintió… real. Humano. Como si alguien se negara a darse por vencido conmigo”.

Sus ojos se llenaron de lágrimas. “Se suponía que no debía hacerlo. Estuvo mal”.

Alex negó con la cabeza. “Me diste una razón para despertar. No sé en qué crees, pero ese beso me trajo de vuelta”.

Ella intentó sonreír. “Solo estás agradecido”.

“Tal vez”, admitió, “pero quiero conocerte, Emily. Fuera de este hospital”.

Su corazón se aceleró. Las enfermeras no salían con pacientes, no en ningún mundo ético. Ella se lo dijo. Pero Alex solo sonrió. “Entonces espera hasta que me den el alta. Encontraré otra razón para verte”.

Pasaron las semanas. Alexander Reed abandonó el hospital para comenzar la terapia. Emily regresó a sus turnos normales, aunque nada se sentía normal ya. Entonces, una noche, mientras salía del trabajo, un coche negro esperaba afuera. El conductor le entregó una nota:

“Para la enfermera que me despertó: ¿cena a las 8?”

Ella la miró fijamente, con el pulso acelerado. Tal vez era una locura. Tal vez era el destino. Pero cuando lo vio parado afuera del restaurante más tarde esa noche —sano, sonriendo, extendiendo su mano— se dio cuenta de algo simple y aterrador.

A veces, el amor no pide permiso.

Y quizás, solo quizás, el corazón despierta antes que la mente.