A los 36 años me casé con una mendiga que luego me dio dos hijos, hasta que un día llegaron tres coches de lujo y revelaron su verdadera identidad, conmocionando a todo el pueblo…

Cuando cumplí 36, los vecinos solían susurrar: “¿A esa edad, soltero? ¡Se quedará soltero para siempre!”. La verdad es que había salido con varias mujeres antes, pero el destino nunca permitió que las cosas funcionaran. Día tras día, pasaba el tiempo tranquilamente cuidando mi pequeño huerto, criando pollos y patos, viviendo una vida silenciosa.

Una tarde de finales de invierno, estando en el mercado, vi a una mujer delgada con ropa harapienta, sentada al borde del camino con la mano extendida pidiendo comida. Lo que me llamó la atención no fue su aspecto desaliñado, sino su mirada: clara, dulce, pero llena de profunda tristeza. Me acerqué y le ofrecí unos pasteles y una botella de agua. Murmuró un suave “gracias”, cabizbaja.

Curiosamente, esa noche, no pude quitarme su imagen de la cabeza. Unos días después, la volví a ver en otra esquina del mercado, con el mismo aspecto lastimoso. Me senté a su lado y entablé conversación. Se llamaba Hạnh. No tenía familia ni techo, y había sobrevivido durante años mendigando en las calles.

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Algo dentro de mí se agitó. Mirándola a los ojos, de repente solté palabras que incluso yo encontré imprudentes:
—“Si estás dispuesta, sé mi esposa. No soy rica, pero puedo darte comida y un techo.”

Los ojos de Hạnh se abrieron de par en par, incrédula. Todo el mercado bullía, la gente susurraba que debía haberme vuelto loca. Pero después de varios días, asintió. La llevé a casa entre las miradas atónitas de los vecinos.

Nuestra boda fue sencilla, solo unas pocas mesas de comida. El pueblo murmuraba: “Khải se casó con un mendigo, no saldrá nada bueno de ello”. Los ignoré; solo me importaba la paz que sentía en mi corazón. La vida después no fue fácil. Hạnh era torpe cocinando, poco acostumbrada a las labores agrícolas. Pero era diligente y estaba dispuesta a aprender. Poco a poco, nuestra casa, antes tranquila, se llenó de risas y del aroma de la comida caliente. Un año después, dimos la bienvenida a nuestro primer hijo. Dos años después, nació nuestra hija. Cada vez que los oía gritar “Papá, mamá”, sabía que mi decisión había sido la mejor de mi vida.

Aun así, los vecinos no dejaban de burlarse. Decían que era “tonto”, que me había “casado con un mendigo y me había condenado”. Yo solo sonreía. Mientras mi esposa y yo nos amáramos, no me importaba nada más.

Entonces, un día, un acontecimiento inesperado sacudió nuestras vidas. Esa mañana, mientras trabajaba en el jardín, el rugido de motores resonó afuera. No uno, sino tres relucientes coches de lujo se detuvieron en nuestra puerta. Todo el pueblo salió corriendo a verlos.

De los coches salieron varios hombres con trajes elegantes. Miraron a su alrededor y se inclinaron respetuosamente ante mi esposa:
– “¡Señorita, por fin la encontramos!”

Todo el pueblo contuvo la respiración. Yo estaba atónito, incapaz de comprender. El rostro de Hạnh palideció al apretarme la mano con fuerza. Un hombre de mediana edad se acercó con los ojos llenos de lágrimas:
– “Hija mía, te he estado buscando durante diez largos años…”

Me quedé sin palabras. Resultó que mi esposa no era la pobre mendiga que todos creían. Era hija de una familia adinerada, cuyos padres poseían un vasto imperio empresarial. Diez años atrás, debido a conflictos familiares por la herencia, huyó de casa, negándose a participar en la lucha. Durante esos años de vagancia, eligió vivir como mendiga para evitar ser encontrada.

Hanh lloró mientras contaba su historia, con la voz temblorosa:
– Una vez pensé que no tenía adónde regresar. Si no me hubieras abierto los brazos para acogerme, tal vez ni siquiera estaría viva hoy. En ese momento, por fin lo comprendí. Todo lo que había pasado no se debía a su debilidad, sino a su deseo de escapar del círculo vicioso de la riqueza y el lujo.

Su padre me miró y me apretó la mano con fuerza:
—Gracias por cuidar de mi hija, por darle un verdadero hogar. El dinero, los coches y las posesiones son solo cosas externas. Tu corazón es lo que realmente importa.

Todo el pueblo estaba atónito. Quienes antes se burlaban y me menospreciaban ahora agachaban la cabeza en silencio. Nunca imaginaron que la “mendiga” que habían despreciado era en realidad la hija de un multimillonario, y que yo, un simple granjero, me convertiría en el yerno de una familia tan poderosa.

Pero para mí, esos títulos ya no importaban. Solo miraba a Hanh, viendo en sus ojos la misma pureza que el día que nos conocimos en la esquina del mercado. Supe entonces que, sin importar su estatus, la amaba no por su pasado ni su linaje, sino por quien realmente era: una mujer amable y humilde que me acompañó en los días más difíciles de mi vida.

Desde ese día, nuestra historia se convirtió en leyenda en el pueblo. La gente dejó de chismear, sustituyéndolo por admiración. En cuanto a mí, simplemente agradecí al destino por haberme permitido conocer a Hanh aquella tarde de invierno de hace tantos años.