Un multimillonario, atónito, descubre que la camarera es su hija desaparecida; el oscuro secreto de su esposa sale a la luz

El elegante restaurante bullía suavemente con el fino tintineo de las copas y el murmullo apagado de las conversaciones de los adinerados clientes habituales. En el centro de todo se sentaba Edward Harrington, un multimillonario conocido por su control férreo, junto a su elegante esposa, Margaret. En los círculos de negocios, Edward era un titán: autoritario, inflexible, a menudo temido. Pero, aquella noche, esa imagen inquebrantable comenzó a resquebrajarse.

Una joven camarera se acercó a su mesa con dos platos. Apenas aparentaba veinte años, su uniforme era sencillo, pero su andar seguía siendo seguro y sereno. Cuando dejó el plato de Edward frente a él, sus ojos se alzaron… y se quedaron fijos.

Había algo extrañamente familiar en su mirada. Unos ojos que no había visto en quince años. De otra vida.

—Señor, ¿está todo bien? —preguntó suavemente la camarera, notando su repentina inmovilidad. Edward tragó saliva. —¿Cómo se llama? Sorprendida, ella respondió: —Lily, señor.

Margaret frunció el ceño. —Edward, es solo una camarera. No hagas una escena. Pero Edward no podía apartar la mirada. Su corazón se aceleraba. —Lily, ¿cuál es su apellido? La joven vaciló. —Yo… no lo sé. Crecí en hogares de acogida. Me dijeron que me habían abandonado de bebé.

La mano de Edward comenzó a temblar; su copa de vino se deslizó y se hizo añicos en el suelo. Un silencio cayó sobre la sala. El rostro de Margaret perdió todo su color.

Quince años atrás, le habían dicho a Edward que su hijita había muerto trágicamente. Recordaba el dolor, la pequeña manta rosa, las lágrimas que habían atravesado una armadura emocional forjada durante décadas. Margaret había permanecido a su lado, murmurando que se trataba de una tragedia inevitable. Y ahora, frente a él, estaba esa joven: su hija.

Con la voz apenas estable, Edward preguntó: —¿Qué edad tienes? —Casi dieciséis años —respondió suavemente Lily. El tenedor de Margaret cayó en su plato.

Edward se levantó bruscamente. —Tenemos que hablar. Ahora. Lily dio un respingo. —Estoy trabajando… —No puede esperar. —dijo Edward al gerente con tranquila autoridad—: Yo pago su turno. Margaret le apretó el brazo. —Edward, estás haciendo una escena. Vuelve a sentarte. Él se soltó, con los ojos fijos en Lily. —Por favor. Solo cinco minutos.

Tras un asentimiento reacio del gerente, Lily salió con Edward. Él la miró fijamente a los ojos. —¿Tienes algo de tu pasado? ¿Una marca de nacimiento, un recuerdo? Ella se llevó la mano al cuello. —Una pequeña marca en forma de estrella. Me dijeron que me encontraron con una manta rosa bordada con una “E”. ¿Por qué?

A Edward se le cortó la respiración. La misma manta. La misma marca. Con voz casi susurrada, dijo: —Eres mi hija. Lily retrocedió, alarmada. —Esto no es una broma. —Hablo en serio —respondió Edward, con la voz quebrada—. Hace quince años, mi hija desapareció. Me dijeron que había muerto. Pero tú… —Tragó saliva—. Te pareces a tu madre… mi primera esposa.